di Alessandra Mancini
open.online, 10 novembre 2026
Cartabia: “Prima del carcere, investire in percorsi alternativi”. Dopo oltre quindici anni di calo, torna a crescere la presenza dei giovani adulti nelle carceri italiane. L’aumento, pari al 95% dal 2021, riguarda la fascia tra i 18 e i 20 anni, sospesa tra il sistema minorile e quello degli adulti. Un’inversione di tendenza che coincide con il ritorno del carcere al centro delle politiche penali. E a pagarne il prezzo sono soprattutto ragazzi spesso fragili e disorientati, per i quali la detenzione rischia di rendere ancora più difficile immaginare e costruire un futuro diverso. Il fenomeno si intreccia con l’aumento degli ingressi negli istituti penali per minorenni, cresciuti da 713 nel 2020 a 1.197 nel 2025, e con il ricorso ai trasferimenti dei neo-maggiorenni nelle carceri per adulti, strutture ancora meno attrezzate per offrire percorsi educativi e di reinserimento.
“Questi ragazzi dovrebbero scontare la pena in una comunità di recupero, se ci fossero strutture sufficienti ad accoglierli, anziché in carcere”, afferma Marta Cartabia, già ministra della Giustizia, intervenuta alla presentazione di Limen - Un futuro oltre la pena, la nuova Sfida di Mandato di Fondazione Cariplo, all’Auditorium di Milano. “Come si fa a non provare di tutto perché questi ragazzi scoprano una possibilità di vita diversa?”, chiede.
Dignità della persona e sicurezza vanno di pari passo - L’obiettivo non è minimizzare la gravità dei reati, ma comprenderne le ragioni e fare in modo che “quell’errore diventi motivo di responsabilizzazione”. Da qui il dubbio sull’efficacia della detenzione in carcere per i più giovani. “Chiediamoci quanto il passaggio in un istituto penale minorile (o, spesso, in un carcere ordinario) può davvero favorire il cambiamento. I dati sulla recidiva dicono il contrario”, osserva. Per l’ex ministra, inoltre, dignità della persona e sicurezza collettiva non sono obiettivi in contrasto. “Ridare una possibilità alla persona è anche un contributo alla sicurezza, così sentita in questa epoca”, conclude. Un tema che apre una riflessione più ampia sul significato della pena e sulla necessità di creare condizioni concrete per il ritorno in società.
Oltre la pena, un progetto di vita - È questa la sfida di Limen, il programma pluriennale di Fondazione Cariplo che mette a disposizione 33 milioni di euro per migliorare le condizioni di vita e favorire il reinserimento delle persone in esecuzione penale. L’iniziativa prevede un piano di interventi da realizzare in collaborazione con Regione Lombardia, Fondazione Peppino Vismara, Intesa Sanpaolo, Cnel (Consiglio nazionale dell’economia e del lavoro), Fondazioni di Comunità, l’amministrazione penitenziaria e realtà del terzo settore. Il presupposto del progetto, che verrà implementato in Lombardia e nelle province piemontesi di Novara e Verbano-Cusio-Ossola, è chiaro: il reinserimento non comincia al termine della pena, ma durante la detenzione.
“Quello che succede dentro il carcere ci riguarda tutti” - Una necessità resa ancora più urgente dai dati sul sistema penitenziario lombardo. Nelle 18 carceri sono presenti 9.317 persone a fronte di 6.069 posti regolamentari, con un affollamento medio del 153,5%. La recidiva è invece del 68,7% tra chi sconta la pena in carcere, contro il 19% di chi accede a una misura alternativa. “Il carcere non è un corpo estraneo e quello che succede dentro ci riguarda tutti”, ricorda Valeria Negrini, vicepresidente di Fondazione Cariplo. La detenzione, in un contesto simile, rischia di amplificare le disuguaglianze già presenti nella società. Povertà, dipendenze, problemi di salute mentale possono diventare ulteriori ostacoli all’accesso a diritti e opportunità.
L’obiettivo è consentire ad almeno un terzo delle persone che potrebbero accedere alle misure alternative, ma non riescono a farlo per mancanza di casa, relazioni o sostegno, di intraprendere questo percorso.
“Sono fondamentali il recupero e la formazione, che preparano al reinserimento lavorativo, ma anche il tema dell’abitare: ci sono persone che potrebbero lasciare il carcere, ma non possono farlo perché non hanno un posto in cui andare”, sottolinea il presidente di Fondazione Cariplo, Giovanni Azzone. Sono gli “invisibili”, come li definisce Roberta Cossia, magistrata del Tribunale di sorveglianza di Milano, detenuti che non possono accedere a un provvedimento alternativo al carcere perché privi di un domicilio o di una rete familiare disposta ad accoglierli. Una condizione che riguarda anche molte donne, spesso trascurate dalle politiche penitenziarie e considerate prevalentemente nel loro ruolo di madri. Limen punta quindi a rafforzare le opportunità di reinserimento e a consolidare la collaborazione tra istituzioni, amministrazione penitenziaria e terzo settore.
Nessuna persona è il reato - Si tratta di una sfida che chiama in causa l’intera comunità e richiede una responsabilità collettiva. Come sottolinea Filippo Giordano, segretario permanente del Cnel, l’inclusione deve diventare “un’azione di sistema”, costruita attraverso il dialogo tra le istituzioni, le organizzazioni e il terzo settore, sostenuta da dati, analisi e una visione condivisa. Il punto di partenza è riconoscere che nessuno debba essere identificato soltanto con l’errore commesso. Una seconda possibilità, però, non può restare un principio astratto. Deve tradursi in opportunità di formazione e lavoro, relazioni e percorsi di accompagnamento. Perché il ritorno in società sia davvero l’inizio di una nuova storia. E, questo, si può fare.
