di Laszlo Arato
linkiesta.it, 9 marzo 2021
Molti detenuti sono stati rilasciati per prevenire la diffusione del Covid-19, e nel frattempo anche il tasso di criminalità è diminuito. Il calo più consistente è stato registrato in Turchia. Tuttavia, in alcuni paesi la popolazione incarcerata è aumentata. Il Consiglio d'Europa ha incaricato l'Università di Losanna di condurre uno studio sulla correlazione tra la prima ondata della pandemia Covid-19 e le popolazioni carcerarie in Europa. I dati forniti dalle amministrazioni penitenziarie di 35 paesi sono stati esaminati utilizzando come riferimento quattro fasi temporali nel 2020:
1) Prima della pandemia (31 gennaio)
2) Dopo il primo mese di lockdown e chiusure primaverili (15 aprile)
3) Al termine dei lockdown e delle chiusure primaverili (15 giugno)
4) La fine dell'estate (15 settembre).
I dati cumulativi indicano che tra gennaio e settembre 2020 la popolazione carceraria in Europa è diminuita in media del 4,6 per cento, passando da 121,4 a 115,8 detenuti ogni 100.000 abitanti. I numeri variano da quelli dei dati ufficiali degli Stati membri perché alcuni paesi hanno più amministrazioni carcerarie.
Cambiamenti nella popolazione carceraria dopo lo scoppio della pandemia - Proprio come il Covid-19 ha cambiato la vita delle persone comuni dall'oggi al domani, lo stesso è accaduto nei mondi chiusi delle prigioni. La popolazione incarcerata è diminuita di oltre il 4% tra il 15 marzo e il 15 aprile in 29 amministrazioni carcerarie. È rimasta praticamente invariata (cioè una variazione inferiore al 4%) nel 17% delle amministrazioni penitenziarie e solo un paese ha segnalato un aumento del numero di detenuti. Questo paese è la Svezia, dove (a differenza di altri paesi europei) non c'è stato un lockdown serio, la popolazione poteva muoversi molto più liberamente e la vita è rimasta in qualche modo invariata.
Alla fine dei vari lockdown il 15 giugno, il numero di stati con popolazione carceraria in calo è ulteriormente aumentato, ma la tendenza si è invertita verso la fine dell'estate. In 12 paesi ci sono stati aumenti: Monaco (30%), Andorra (22%), Norvegia (16,8%), Lussemburgo (12,1%), Slovenia (10,9%), Finlandia (8,3%), Scozia (7,7%), Cipro (7,2%), Danimarca (6,7%), Belgio (4,8%), Romania (4,7%) e Irlanda del Nord (4,5%). In 22 paesi il numero si è stabilizzato, mentre la Bulgaria e il Montenegro sono state le uniche due amministrazioni carcerarie con una popolazione di detenuti inferiore a settembre rispetto a giugno.
Osservando l'intero periodo gennaio-settembre emergono tendenze generali. In 20 paesi la popolazione carceraria è diminuita: Montenegro (-21,1%), Francia (-13,4%), Bulgaria (-12,7%), Albania (-12,5%), Portogallo (-12,5%), Italia (-10,8%), Lituania (-10%), Paesi Bassi (-8,8%), Scozia (-8,7%), Lussemburgo (-8,4%), Finlandia (-7,6%), Lettonia (-7,1%), Polonia (-6,8%), Spagna (Catalogna) (-6,3%), Cipro (-6%), Repubblica Ceca (-5,6%), Spagna (-5,1%), Inghilterra e Galles (-4,4%), Slovenia (-4,3%), Serbia (-4%). In 11 paesi la popolazione carceraria è rimasta stabile (né è aumentata né è diminuita di oltre il 4%): Azerbaigian, Belgio, Estonia, Ungheria, Liechtenstein, Repubblica Moldova, Monaco, Norvegia, Romania, Slovacchia e Irlanda del Nord. Infine, in quattro paesi si è registrato un aumento di oltre il 4% dopo la prima ondata di lockdown: Andorra (24,5%), Svezia (5,8%), Danimarca (5,4%) e Grecia (5,2%).
5 paesi hanno riferito di aver rilasciato detenuti come misura preventiva contro COVID-19: Albania, Andorra, Armenia, Austria, Azerbaigian, Belgio, Cipro, Danimarca, Francia, Islanda, Irlanda, Italia, Lichtenstein, Lussemburgo, Monaco, Norvegia, Portogallo, Serbia, Slovenia, Spagna, Turchia, Inghilterra e Galles, Irlanda del Nord e Scozia. Insieme hanno rilasciato143.000 prigionieri tra marzo e settembre. La Turchia si distingue come il paese che ha rilasciato il maggior numero di prigionieri dopo la Russia. Ha rilasciato 114.460 detenuti, quasi il 40% della sua popolazione carceraria. Altre cifre degne di nota includono il 23% dei detenuti in Catalogna (Spagna) e Cipro, il 17% in Francia e Portogallo, il 16% in Slovenia e il 15% in Norvegia.
Va notato che ai prigionieri generalmente non sono state concesse amnistie, ma piuttosto sono stati richiamati in seguito o dovrebbero esserlo. Ciò ha riguardato anche i detenuti in custodia cautelare, ammissibili al rilascio su cauzione.
La pandemia ha amplificato le tendenze esistenti - Secondo il professor Marcelo Aebi, direttore dello studio, la tendenza al calo della popolazione carceraria europea è spiegata non solo dal rilascio dei prigionieri. Anche il sistema di giustizia penale è cambiato nella maggior parte dell'Europa: le autorità cercano sempre più spesso di trovare metodi di punizione alternativi in sostituzione della detenzione. Ci sono motivi finanziari - le carceri sono costose da gestire - ma è anche noto che la punizione può essere raggiunta senza incarcerazione. Per questo motivo troviamo un aumento delle multe, degli arresti domiciliari e dei servizi alla comunità. La pandemia ha avuto un effetto generalmente positivo sui tassi di criminalità.
A seguito delle serrate molte forme di criminalità sono diventate impossibili: non solo i taccheggi sono diminuiti, ma è diminuita anche la criminalità stradale. Con meno persone trovate all'esterno, il crimine di strada è stato reso più difficile. Locali notturni chiusi; i comportamenti criminali tradizionali dovevano essere adattati.
Il mercato della droga illegale ha subito un temporaneo rallentamento. Va ricordato che in Svezia, dove non ci sono stati lockdown, la popolazione carceraria è aumentata all'inizio delle restrizioni. Lo studio rileva inoltre che almeno 3.300 detenuti e 5.100 membri del personale penitenziario sono stati infettati dal Covid-19 in tutta Europa al 15 settembre 2020 nelle 38 amministrazioni penitenziarie che hanno fornito dati al riguardo.
