La Repubblica, 1 novembre 2023
Il governo pakistano sta usando minacce, abusi e detenzioni per costringere i richiedenti asilo afghani senza status legale a tornare in Afghanistan o ad affrontare l’espulsione entro domani, 1° novembre. Lo ha reso noto oggi l’Ong Human Rights Watch, che ha la sua sede centrale a New York. Molti afgani sono a rischio di espulsione e sono in attesa di essere reinsediati negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Germania e in Canada. Da quando il governo di Islamabad ha annunciato la sua politica di espulsione, il 3 ottobre scorso, il numero di afgani che hanno lasciato il Pakistan, compresi quelli che sono stati registrati, è molto aumentato. Al 15 ottobre, circa 60.000 persone avevano lasciato il Pakistan dopo l’annuncio. Circa l’87% di loro, secondo l’Unhcr e l’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni, ha citato la paura di essere arrestati in Pakistan come motivo per tornare indietro.
L’aumento degli abusi della polizia. Il ministero dell’Interno pakistano il 3 ottobre scorso aveva annunciato che tutti i migranti che vivono senza status legale in Pakistan hanno 28 giorni di tempo per andarsene volontariamente o rischiare l’espulsione. Gli ampi appelli dei funzionari pakistani per la deportazione di massa hanno istigato un aumento degli abusi della polizia contro gli afgani, tra cui molestie, aggressioni e detenzioni arbitrarie. Anche se non esplicitamente dichiarato, è improbabile che agli afgani in lista per l’espulsione venga data l’opportunità di contestare l’azione.
Detenzioni, pestaggi ed estorsioni. “La scadenza annunciata dal Pakistan per il ritorno degli afgani ha portato a detenzioni, pestaggi ed estorsioni, lasciando migliaia di afgani nella paura per il loro futuro”, ha dichiarato Fereshta Abbasi, ricercatrice sull’Afghanistan di Human Rights Watch. “La situazione in Afghanistan rimane pericolosa per molti che sono fuggiti e la deportazione li esporrà a significativi rischi per la sicurezza, comprese minacce alla loro vita e al loro benessere”.
Cacciati anche con il visto valido. Khaliq Atifi, un rifugiato afghano a Islamabad che aveva lavorato come giornalista sportivo a Kabul ed era fuggito nel dicembre 2021, ha riferito a Human Rights Watch che, dopo l’annuncio, anche gli afghani registrati presso l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (Unhcr) non sono immuni dalla detenzione o dalla deportazione. “Ci sono posti di blocco della polizia ovunque”, ha detto. “Anche se hai un visto valido, verrai comunque trasferito alla stazione di polizia e, nella maggior parte dei casi, dovrai pagare una tangente per essere rilasciato”. Ha detto che nella maggior parte dei casi, i rifugiati afgani hanno dovuto pagare tra le 10.000 e le 40.000 rupie pakistane (da 36 a 144 dollari) in tangenti alla polizia pakistana.
Impossibile fare acquisti liberamente. Zarmina Rafiee, un’attivista per i diritti delle donne che ha lavorato con la Mezzaluna Rossa Afghana in Afghanistan, ha descritto il costo mentale ed emotivo per i rifugiati afghani che vivono in Pakistan e che rischiano la deportazione. “La maggior parte dei corsi e delle opportunità per i rifugiati afgani, in particolare per i bambini, stanno chiudendo e le persone non possono fare acquisti liberamente per paura della deportazione”, ha detto. “Non riusciamo a dormire, perché abbiamo sentito che la polizia fa irruzione nelle case durante la notte e chiede documenti”.
La storia di Nazir Ahmadi. Ha lavorato con progetti finanziati dalla Nato in Afghanistan ed è stato in Pakistan negli ultimi 18 mesi, ha detto: “Non ho nulla lì. Ho perso tutto. Se torno in Afghanistan, non c’è alcuna garanzia per me di rimanere in vita”. Molti afghani arrivati in Pakistan dopo la presa del potere da parte dei talebani nell’agosto 2021 erano stati incoraggiati a fare domanda per programmi di reinsediamento in vari paesi, tra cui Stati Uniti, Regno Unito, Canada e Germania, ma sono stati lasciati in uno stato di limbo con visti pakistani scaduti e lunghi processi di reinsediamento che li hanno resi vulnerabili alla detenzione e all’espulsione.
La storia di Elias Shafaee. Che in precedenza ha lavorato per un progetto finanziato dagli Stati Uniti in Afghanistan, ha dichiarato: “La maggior parte di queste procedure di visto richiede di trasferirsi in un paese terzo. Per ottenere un visto [temporaneo] per gli Stati Uniti, ho dovuto trasferirmi in Pakistan. Da allora, ho aspettato per 15 mesi senza alcun progresso da parte dell’ambasciata degli Stati Uniti, e ora il Pakistan vuole deportarmi in Afghanistan”.
Le donne sono le più ostacolate. Le donne e le ragazze afghane hanno spesso affrontato maggiori ostacoli per ottenere il reinsediamento, poiché i paesi di destinazione hanno spesso dato la priorità all’assistenza agli afgani - per la stragrande maggioranza uomini - che hanno contribuito ai loro sforzi militari. Niloofar Neda, medico e attivista della società civile, ha detto di essersi sentita in dovere di lasciare l’Afghanistan dopo che i talebani hanno ucciso sua sorella. Ha detto che la minaccia di espulsione incombe su di lei ogni giorno: “Vivo nella paura di poter essere espulsa in qualsiasi momento. Sto aspettando che l’ambasciata degli Stati Uniti elabori il mio visto, che ha già richiesto più di un anno”.
La storia di Parwana Salihi. Aveva lavorato per più di 10 anni con organizzazioni dedicate all’emancipazione femminile in Afghanistan e se n’era andata quando aveva iniziato a ricevere minacce dopo la presa del potere da parte dei talebani. “Ho dovuto lasciare l’Afghanistan perché non era sicuro per le persone come me”, ha detto. “E ora vivo nella paura di poter essere deportato in Afghanistan da un momento all’altro”.
Una politica che vìola gli obblighi. Queste espulsioni violano gli obblighi del Pakistan in quanto parte della Convenzione delle Nazioni Unite contro la tortura e in base al principio di diritto internazionale consuetudinario di non respingimento: non rimpatriare forzatamente le persone in paesi in cui affrontano un chiaro rischio di tortura o altre persecuzioni. Il respingimento si verifica non solo quando un rifugiato viene respinto o espulso direttamente, ma anche quando la pressione indiretta è così intensa da portare le persone a credere di non avere altra scelta che tornare in un paese in cui affrontano un serio rischio di danni.
