La Repubblica, 5 maggio 2020
Il dossier diffuso oggi da Human Rights Watch. Un luogo a 85 chilometri a Nord della città di Raqqa, dal 2013 al 2015 sotto il controllo dello stato islamico. In Siria rinvenute più di 20 fosse comuni. Il cosiddetto stato islamico (IS) ha usato una gola nel Nord-Est siriano come "discarica" per i corpi delle persone che aveva rapito o detenuto. Lo rende noto Human Rights Watch (Hrw) in un rapporto pubblicato oggi. Un'indagine dell'organizzazione umanitaria effettuata con un volo di droni nella gola, che imporrebbe alle autorità di proteggere il sito, rimuovere i resti umani e conservare le prove per i procedimenti penali contro gli assassini. L'IS ha controllato il territorio attorno alla gola di al-Hota - 85 chilometri a Nord della città di Raqqa - dal 2013 al 2015. In Siria sono state rinvenute più di 20 fosse comuni contenenti migliaia di corpi in aree precedentemente detenute dal gruppo armato. L'indagine di Human Rights Watch su al-Hota è stata anche realizzata con interviste a residenti locali, video registrati dall'IS, analisi di immagini satellitari e del drone nella gola, profonda 50 metri.
Da bellissimo sito naturale a luogo di orrori. "La gola di Al-Hota, un tempo un bellissimo sito naturale, è diventata un luogo di orrore e resa dei conti - dice Sara Kayyali, ricercatrice siriana di Human Rights Watch - racconta ciò che è accaduto sia lì che presso altre fosse comuni in Siria. È cruciale per determinare cosa è successo alle migliaia di persone che l'IS ha sterminato e tenerne conto per perseguire i loro assassini". L'area intorno ad al-Hota è attualmente controllata dall'esercito nazionale siriano, appoggiato dalla Turchia, mentre la città di Raqqa rimane sotto il controllo delle forze democratiche siriane a guida curda. Chiunque controlli la gola - è il richiamo perentorio di Human Rights Watch - ha l'obbligo di preservare il sito, identificare i dispersi e indagare sulle loro morti.
Un video dell'IS che mostra i corpi gettati nella gola. Quando l'IS ha controllato l'area di Raqqa, i suoi membri hanno minacciato le persone di essere gettati ad al-Hota, hanno ricordato i residenti locali. Alcuni hanno detto di aver visto corpi sparsi lungo il bordo della gola. Un video, registrato dai miliziani tagliagole dell'IS, pubblicato su Facebook nel 2014, mostra un gruppo di uomini che gettano due corpi nella gola. Gli abiti degli uomini corrispondono a quelli indossati da due persone che sono mostrate in un altro video, sempre diffuso dall'IS. L'ispezione di al-Hota con un drone Parrot Anafi ha rivelato sei corpi galleggianti nell'acqua sul fondo. Considerato lo stato di decomposizione dei corpi, si ritiene che possano essere stati scaricati lì molto tempo dopo che l'IS aveva lasciato l'area. Le identità di quelle vittime e le loro cause di morte rimangono sconosciute.
Molti corpi si trovano in fondo sott'acqua. Le mappe geologiche e un modello topografico 3D di al-Hota dalle immagini dei droni suggeriscono che la gola si fa più profonda di quanto il drone fosse in grado di vedere quindi, molto probabilmente, i resti umani si trovano sotto la superficie dell'acqua. Alcuni residenti locali hanno riferito di aver sentito parlare di altri gruppi armati antigovernativi che hanno gettato corpi di soldati governativi e combattenti della milizia filo-governativa in al-Hota, prima che l'IS controllasse l'area, sebbene nessuno di loro avesse visto questo da solo.
Lo sforzo vacillante e incompleto di riesumare le vittime. Un rapporto di Human Rights Watch pubblicato nel febbraio 2020 documentava che l'IS aveva rapito e arrestato migliaia di persone durante il suo governo in Siria, giustiziandone molte. Tra i dispersi vi sono attivisti, operatori umanitari, giornalisti e combattenti anti-IS, appartenenti a diversi gruppi, oltre a residenti locali che si sono scontrati con il gruppo armato. Lo sforzo di riesumare le fosse comuni dell'IS è stato vacillante e incompleto, in parte a causa della fluida situazione della sicurezza. Con risorse limitate e un supporto esterno minimo, i gruppi locali, come il team dei primi soccorritori di Raqqa, hanno condotto riesumazioni parziali. I siti comunque non sono ancora protetti e non sono stati esaminati secondo le migliori pratiche internazionali. Nessuna squadra sta lavorando ad al-Hota o nella fossa, che è una zona attualmente sotto il controllo turco.
Gli impossibili equilibri tra curdi e turchi. In una fase positiva, il 5 aprile scorso, il Syrian Democratic Council (DSC) - l'insieme di milizie a prevalenza curda e araba formatesi nelle aree della Siria nord-orientale (il cosiddetto Rojava) durante la guerra civile siriana, di fatto un'autorità civile responsabile delle aree che erano state controllate dall'IS - ha annunciato la creazione di un nuovo gruppo di lavoro, per aiutare a identificare cosa è realmente successo ai dispersi e alle persone rapite dall'IS. È tuttavia improbabile che la DSC, a guida curda, abbia accesso alle aree controllate dalla Turchia e dalle fazioni sostenute dalla Turchia.
"Scene del crimine" da preservare e sgomberarle da trappoli inesplose. Secondo il dossier di Hrw, con il forte richiamo che contiene, la Turchia e l'Esercito nazionale siriano dovrebbero trattare al-Hota e le altre fosse comuni nell'area come "scene del crimine" e proteggere quei siti in modo che le prove potenziali non vengano distrutte. Dovrebbero garantire che al-Hota sia sgombrato da trappole esplosive e munizioni inesplose, in modo che gli esperti forensi possano scendere nella gola, localizzare e rimuovere i corpi e iniziare il minuzioso lavoro di identificazione. "Qualunque autorità controlli l'area di al-Hota è obbligata a proteggere e preservare il sito", ha ribadito Kayyali. "Dovrebbero facilitare la raccolta di prove per ritenere i membri dell'IS responsabili dei loro orrendi crimini, così come quelli che hanno scaricato corpi ad al-Hota prima o dopo le regole imposte dall'IS".
