di Riccardo Noury
Corriere della Sera, 14 agosto 2023
John Bel Edwards, governatore dello stato della Louisiana, da tempo ha maturato un’opinione critica nei confronti della pena di morte. Ecco un paio di dichiarazioni: “Dobbiamo renderci conto della natura imperfetta del nostro sistema penale. Troppo spesso, dopo una sentenza capitale, è emerso che la persona condannata era innocente”. “Quando c’è la pena di morte, se fai un errore non puoi tornare indietro. E sappiamo che di errori ne sono stati fatti”.
Nello stato della Louisiana l’ultima condanna a morte è stata eseguita 13 anni fa, nei confronti di Gerard Bordelon, un detenuto che aveva chiesto di morire rinunciando a ogni appello a sua disposizione. Dal 1999 sono stati scarcerati perché innocenti nove condannati a morte. Per questo, il governatore Edwards ha sollecitato il Comitato per la grazia e la clemenza a riesaminare la situazione di 56 condannati a morte la cui richiesta collettiva di commutazione della pena di morte in ergastolo, mesi fa, era stata respinta.
Il Comitato dovrebbe riunirsi domani e, sebbene non sia ufficialmente in agenda, potrebbe iniziare a prendere in esame la richiesta del governatore. Sarà comunque tenuto a farlo entro il prossimo gennaio, quando Edwards terminerà il mandato. Tra i condannati il cui destino è appeso alla decisione del Comitato, ci sono LaDerrick Campbell - affetto da schizofrenia e cui venne permesso di difendersi da solo - e Jimmie Duncan, condannato sulla base della “prova del morso”, una tecnica giudicata inattendibile da esperti di medicina legale.
