di Iacopo Luzi
La Stampa, 5 maggio 2025
Il progetto per modernizzare la prigione, chiusa negli anni 60, sarebbe però estremamente costoso. Al Capone, il celebre boss della mafia di Chicago, e il gangster George “Mitragliatrice” Kelly non saranno più gli unici personaggi famosi associati alla prigione di Alcatraz. Il presidente Donald Trump ha appena ordinato la riapertura ed espansione del rinomato ex-carcere, situato su un’isola difficile da raggiungere al largo di San Francisco, in California. La struttura è chiusa da oltre sessanta anni. Attualmente è un museo e una delle attrazioni turistiche da non perdere nella città del Golden Gate Bridge.
Su Truth Social, il presidente ha dichiarato che la prigione sarà di massima sicurezza e servirà a detenere i criminali più violenti e spietati degli Stati Uniti: “Quando eravamo una nazione più seria, in passato, non esitavamo a rinchiudere i criminali più pericolosi e a tenerli lontani da chi potesse fare del male. È così che dovrebbe essere”. L’ordine di Trump di ristrutturare e riaprire il penitenziario, chiuso da tempo, è soltanto l’ultima iniziativa della sua crociata per rivedere le modalità e i luoghi di detenzione dei prigionieri federali e dei migranti illegali. Allo stesso tempo, riaprire Alcatraz sarebbe un progetto estremamente costoso, impegnativo da realizzare e che richiederebbe anni di lavoro. Il carcere, infatti, fu chiuso nel 1963 a causa del degrado delle infrastrutture e degli elevati costi di mantenimento dell’isola, poiché tutto, dal carburante al cibo, doveva essere trasportato via mare. Adeguare la prigione agli standard moderni richiederebbe ingenti investimenti, in un momento in cui il governo sta tentando di ridurre le spese federali, con l’obiettivo di tagliare miliardi di dollari al Dipartimento della Giustizia.
Trump ha dichiarato di aver avuto questa idea a causa della sua frustrazione nei confronti dei giudici, da lui definiti “radicalizzati”, poiché insistono affinché chi è deportato riceva prima un giusto processo. Da mesi Trump si scontra con le sentenze dei tribunali, mentre ha già rinchiuso centinaia di migranti in un carcere di massima sicurezza in El Salvador. Il presidente ha detto che Alcatraz da tempo è un: “Simbolo di legge e ordine. Sapete, ha una storia piuttosto lunga”. La prigione ha catturato, negli anni, l’immaginario pubblico come la dimora del “peggio del peggio”.
L’ufficio che gestisce le prigioni negli Stati Uniti ha affermato che l’agenzia rispetterà la volontà del presidente. Tuttavia, Nancy Pelosi, ex-presidente della Camera dei Rappresentanti e democratica californiana, ha messo in dubbio la fattibilità di riaprire la prigione dopo così tanti anni. “La proposta del presidente non è seria”, ha scritto su X. Un portavoce del governatore della California, Gavin Newsom, ha riso quando gli è stato chiesto dell’ordine del presidente. “Sembra che sia di nuovo il giorno della distrazione a Washington”.
Soprannominata “la Roccia” e famosa per la sua altissima sicurezza, Alcatraz ha avuto soltanto tre prigionieri evasi nella sua storia. Non furono mai ritrovati e non è ancora chiaro se siano sopravvissuti alla fuga a nuoto dall’isola, che si trova a più di due chilometri dalla costa in acque fredde e con forti correnti. Oggi, il penitenziario è noto soprattutto per essere un luogo umido, gelido e nostalgico, meta di pacchetti turistici e gite scolastiche per bambini. A titolo di paragone, l’attuale carcere federale di massima sicurezza di Florence, nello stato del Colorado, non ha mai visto un detenuto evadere.
